Kemisk Institut > Formidling > Nyheder > Nyhedssamling > Dyrere end gammel cogn...
07. januar 2011
Dyrere end gammel cognac at analysere krystaller
En ny bevilling tvinger nu røntgenkrystallografer til at indkøbe en væske, der er dyrt som cognac. Hvis man for alvor vil undersøge atomstrukturen i et kemisk stof, skal stoffet omdannes til en krystal og bestråles med røntgen. Men for at få det lille trick til at virke, skal hele opstillingen fryses ned. Atomer i krystaller vibrerer nemlig, og det forstyrrer signalet. Hidtil har røntgenkrystallografer på Kemisk Institut kunnet fryse ned til minus 173 grader celsius med flydende nitrogen. Men det er alt for varmt til også at undersøge krystallernes elektrontæthed. Takket være en 200.000 kroner stor bevilling fra Carlsberg Fondet kan Anders Østergaard Madsen fra Biophysical Chemistry Group nu investere i et helium køleudstyr. Med det vil han og de krystallofile kolleger kunne køle ned til minus 263 grader celsius. Men der er en hage. Den flydende helium er ikke en del af bevillingen. Og den er dyr, fortæller Madsen.
"Helium har en literpris som cognac. Og i løbet af et enkelt eksperiment bruger vi op mod 15 liter. Så det er mange liter cognac vi hælder ud over krystallen", smiler krystallografen.
Med det nye køleudstyr kan Anders Østergaard Madsen undersøge krystaller ved stadigt stigende temperaturer, så han kan få indblik i hvornår og hvordan atomerne i strukturen begynder at vibrere efter en nedkøling. Madsen forventer at heliumkøleanlægget er køreklart i løbet af foråret.
