Universets byggeklodser – ny bog af Professor Thomas Just Sørensen

Hvor kommer alting fra? Og hvad er alting egentlig lavet af?

Hvis du har stillet dig dét spørgsmål, når du har ladet fingrene løbe over en træstamme, holdt en tung håndvægt af jern i hånden eller hørt den kakafoniske lyd af glas der splintrer, ja, så er du nok ikke alene.

Men det rigtige svar på dét spørgsmål er ikke så nemt at komme i nærheden af, iflg forfatteren, Professor ved Kemisk institut, Thomas Just Sørensen. Vi mangler en helt grundlæggende forståelse af, hvad universets grundstoffer er for nogle størrelser, hvorfor de er så forskellige og hvordan de spiller sammen i dén verden vi lever i og selv er med til at skabe hver dag.

Grundstofferne er, meget praktisk, ordnet i Det Periodiske System, og i bogen ”Universets byggeklodser” gennemgår Thomas dem alle sammen med afstikkere til historien bag dem og hvilke begreber du skal kende til, for at kunne forstå grundstofferne.

Her får du svar på, hvad et atom er, hvor mange grundstoffer der er, hvor de kommer fra, hvilke grundstoffer der er menneskeskabte, hvor specielt det er, at Jorden er fast og sammenhængende og, netop, ordningen i det periodiske system. Det hele er meget grundigt illustreret med fede figurer, masser af fotos og hints til hvor grundstofferne typisk finder anvendelse fra den verden du kender.

Formidling er en samfundsopgave – på alle niveauer

Thomas forklarer, at hans egen rejse i formidlingen af sit videnskabelige område, kemien, har været lang. Bogen her er født ud af et formidlingssamarbejde med Videnskabsklubben. Initiativtagerne til Videnskabsklubben var kede af, at deres børn ikke kunne ”gå til videnskab” – som man kan gå til fodbold eller bordtennis, så de skabte netop dét tilbud – og bad Thomas om hjælp til kemien.

Thomas udviklede et spil over det periodiske system, som retter sig mod de større børn i folkeskolen, hen over gymnasieniveauet – og i virkeligheden alle nysgerrige voksne. På et tidspunkt kom opfordringen om at få skabt en bog med dét indhold, spillet viser frem.

Han underviser på Kemi og møder de førsteårsstuderende med fx denne bog, hvor én af ambitionerne er at (gen)skabe det begrebsapparat, der skal til for at læse videnskab. Til dét gør han også brug af et russisk korrespondancekursus fra 1940’erne(!) – for i et korrespondancekursus får man et kapitel tilsendt med posten, der er ingen underviser til stede, og du skal kunne løse de opgaver der sættes via to – fem siders tekst. Det er grundlæggende dannelse i form tekstforståelse og opgaveløsning.

Lad os få en kvalificeret samtale i gang om den naturvidenskabelige dannelse

Thomas’ håb er, at der kommer en folkelig opstand, som kræver at fx vores folkeskolelærere får mulighed for at få en meget grundigere indføring og forståelse for den dannelse der ligger i naturvidenskaben. Vi lærer engelsk fra 2. klasse – det er sproglig og kulturel dannelse. Hvorfor er den naturvidenskabelige dannelse så underprioriteret?

Her behøver du ikke kunne russisk, som det periodiske systems ophavsmand, Mendeleev, og du kan bladre i bogen som du har lyst, springe ind i kapitlerne på må og få eller læse den fra ende til anden – du skal blot lade dig lede af din egen nysgerrighed.

PS: Spillet er udsolgt i øjeblikket – men kommer på hylderne igen sidst i august.