HENRIK JENSEN skrev den 29. december 2007 en interessant lørdagsrefleksion i Kristeligt Dagblad om det døende universitet. Henrik Jensen har mange interessante og vigtige pointer i sit indlæg, som jeg ønsker at supplere med nogle lidt mere optimistiske meninger og spørgsmål.

Henrik Jensens vigtigste pointe er, at samfundet har brug for stærke universiteter, der er politisk uafhængige. Politikerne administrerer lige nu universiteterne ihjel. Det er lykkedes at få dannet et billede i den brede befolkning af, at de universitetsansatte er nogle dovne hunde, som underviser og forsker lidt, når det lige passer dem.

Selvom jeg kun har været i universitetssystemet i otte og et halvt år i modsætning til Henrik Jensens 40 år, så kan jeg fornemme, at der er en hård kerne af universitetsfolk, som vil bekæmpe det politisk styrede og djøficerede universitet til sidste blodsdråbe.

I USA SKER DER for tiden det interessante, at private firmaer nedlægger en del af deres egen forskning og støtter universiteterne med store midler. Exxon Mobil giver 100 millioner dollar til Stanford University, Chevron støtter University of California, og BP vil give 500 millioner dollar til universiteter til forskning i alternativ energi.

Udfordringen for universiteterne bliver at beholde den akademiske frihed samtidig med brug af sponsorpenge. Kunne man forestille sig Novo, Mærsk, Topsøe og andre støtte universiteterne i Danmark i signifikant større grad, end det er tilfældet nu?

Det bliver spændende at se, om politikerne tør lade universiteterne være det sted, hvor man skaber de nye mennesker og den ny viden, som skal føre samfundet videre - eller om man kun vil investere i dem, der skal dø - som Henrik Jensen udtrykte det.